閑話水草散文

　　在江南一帶，有三種水草名叫水葫蘆、水花生和蝴蝶草，這些水草都是五六十年代，我國物質(zhì)極度匱乏的時(shí)候，從國外引進(jìn)的泊來草。當(dāng)時(shí)這些水草在鄉(xiāng)村廣泛養(yǎng)殖，作為牲畜的青飼料不可多得，解決了農(nóng)人們發(fā)展養(yǎng)殖業(yè)而缺少飼料的困難，因此這些水草深受農(nóng)人的歡迎。

　　水葫蘆，葉子呈心形，須根，莖像小葫蘆，故此得名。將其從水里撈起剪掉須根洗凈，切碎后煮熟喂豬，或直接將新鮮的生草給豬吃，豬對這種綠色食物十分親睞。蝴蝶草葉青白色，片片葉子就像是一支支蝴蝶翅膀，棵棵浮在水面猶如只只蝴蝶靜臥水面，也許這就是蝴蝶草名的由來。將草撈起去掉須根切碎煮熟喂豬，亦可把新鮮的生草直接扔進(jìn)豬圈，讓豬隨意享用。水花生長到哪里，幾乎都是鋪天蓋地，而且其特性是水陸都能生存，其莖匍匐小葉密生，生性頑強(qiáng)不畏寒暑，它所生之處雜草匿跡，而且是鏟不凈，割下以后曬不死。水花生不僅可喂豬，還是兔羊最愛的青飼料。尤其到了冬天，青草缺乏的時(shí)候，將水花生從河里撈起后曬干水喂兔羊，兔羊寒冬臘月就不愁沒草料了。

　　江南水鄉(xiāng)，河湖港汊密布得天獨(dú)厚，正是這些泊來草的福地。記憶里，在養(yǎng)殖這些水草的年月，村里將村莊附近的河塘水面留一部分，由生產(chǎn)隊(duì)集體使用，其余的水面都按各家所養(yǎng)家畜的多少劃分。

　　各家都在河兩岸打上樁，拉根繩索以此劃界，有的干脆用茅竹劃界，因竹子能浮在水面上，將竹子橫在水面兩頭固定即可。這些水草的種苗由政府免費(fèi)供應(yīng)，公社將種苗下?lián)艿礁鞔箨?duì)，各生產(chǎn)隊(duì)再去大隊(duì)領(lǐng)取，然后分發(fā)到各家各戶。記憶里，水草落戶家鄉(xiāng)的那年春天，農(nóng)人們興高采烈地將分得的水草種苗，放養(yǎng)在自留河塘里，盼望它們茁壯成長。

　　我家牲畜多，分到的水面自然就較大。天氣轉(zhuǎn)暖，這些水草的生長繁殖速度特別快，父母精心養(yǎng)護(hù)的水草，當(dāng)年夏天就喜獲豐收，豬羊大飽口福，缺乏飼料的困境得以緩解。我家養(yǎng)著數(shù)頭肉豬還有幾頭母豬，還養(yǎng)了一些山羊和湖羊，在昔日經(jīng)濟(jì)條件非常拮據(jù)的農(nóng)村，父母指望著在這些家畜身上掙錢，解決一年到頭全家的油鹽開銷及孩子們的上學(xué)費(fèi)用。從前農(nóng)人都一分錢恨不得扳成兩半化，大家對養(yǎng)水草這一新生事物如此熱情，目的都在于迫切改變貧困面貌，過上好日子。第一年養(yǎng)水草，就基本解決了農(nóng)人養(yǎng)殖業(yè)的飼料不足問題，而且農(nóng)家的養(yǎng)殖業(yè)隨之有所擴(kuò)大，人們嘗到了甜頭，準(zhǔn)備來年在養(yǎng)水草上更上一層樓。

　　可是問題出現(xiàn)了，水葫蘆和蝴蝶草怕冷不抗凍，如何越冬成了難題。就在鄉(xiāng)親們一籌莫展的時(shí)候，公社派來了農(nóng)技員，指導(dǎo)大家如何修建水草越冬暖棚，這下農(nóng)人們總算放心了。水稻登場秋收結(jié)束后，趕在寒冬來臨之前，在農(nóng)技員的帶領(lǐng)下，大家都積極行動(dòng)起來，在稻田里因陋就簡統(tǒng)一修建暖棚，各家的水草分開養(yǎng)護(hù)。其實(shí)，修建暖棚并不復(fù)雜，暖棚寬兩米左右，長度根據(jù)需要而定。主要工程是挖土方，深挖約半米，主體要挖成長方形的水池，里面灌上水放養(yǎng)水草。在其北面修筑約一米高的土墻，然后將一根根長竹桿一頭固定在土墻上，另一頭固定在主體水池南側(cè)地上，竹桿呈斜披形。那時(shí)沒有塑料薄膜，封棚保暖只能用草苫。一般霜降以后，留種的水草就得進(jìn)棚，根據(jù)天氣預(yù)報(bào)，氣溫到零度必須封棚，晴好天里中午打開草苫，讓水草曬曬太陽，日落前再將草苫蓋好。水草的越冬管理，生產(chǎn)隊(duì)派專人負(fù)責(zé)，農(nóng)技員不定期地前來督促檢查，真正做到水草越冬萬無一失。

　　來年春暖花開時(shí)，農(nóng)人們都迫不及待地將水葫蘆和蝴蝶草放入河塘，大約一周左右，水草就恢復(fù)元?dú)馀畈�生長，農(nóng)人們是看在眼里喜在心里。水草落戶的第二年，鄉(xiāng)間河塘里幾戶隨處都有它們的身影，這兩種水草是分蘗繁殖，而且速度非�？�，十天或半月數(shù)量就能翻番。水花生更不得了，隨手摘一把，無論是扔到河里還是地里都能成活。有了這些水草青飼料，農(nóng)家的養(yǎng)殖業(yè)，在規(guī)模上又上了一個(gè)新臺階，春夏秋季節(jié)里，正是水草最豐盛的時(shí)候，農(nóng)人的家畜只須適量喂些精飼料，主要喂青飼料，而且家畜都長得膘肥體壯，農(nóng)人們看在眼里樂在心里。在物質(zhì)匱乏的年月里，這三種泊來水草為農(nóng)人增收功不可沒。

　　斗轉(zhuǎn)星移，農(nóng)村經(jīng)濟(jì)逐漸復(fù)蘇，農(nóng)人們的物質(zhì)生活越來越好，不知從何時(shí)起，這些水草就開始自生自滅了，沒人去管它們，它們就變成了野草�？伤�葫蘆和蝴蝶草因不耐寒，越來越少見了，它們成了稀罕物。如今只有在公園里或景觀河里，才能看到它們的身影，它們不僅能凈化水質(zhì)，而且還有較高的觀賞價(jià)值，蝴蝶草還在花鳥市場上論棵賣，深受人們的親睞。只有水花生最賤，如今的鄉(xiāng)村河浜里，仍到處都有它的身影，農(nóng)人們還在用它喂兔羊，因?yàn)樗�花生確實(shí)是冬天里上等的青飼料。

　　泊來水草的今昔，折射出時(shí)代的變遷，它們幫了農(nóng)人的大忙，在農(nóng)人們的心里，它們永遠(yuǎn)是那么翠綠旺盛生生不息。

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